Lorsque l’on évoque la Turquie aujourd’hui, on pense à un pays moderne, essentiellement musulman, fortement marqué par la figure de Mustafa Kemala Atatürk, le fondateur de l’actuelle république. Mais elle a également été un lieu clé pour d’autres civilisations dans un passé plus lointain. Certains lieux mythiques de la Turquie occupent donc également une place importante dans l’histoire d’ autres civilisations. En particulier, certains lieux célèbres du monde grec et du début du christianisme, tels que ceux énumérés ci-dessous.
Troie : entre réel et mythologie
Si Troie est connue pour quelque chose, c’est pour la mythique guerre de Troie, relatée dans le poème épique l Iliaded’Homère. Cette ville, sur laquelle on dispose de nombreuses informations archéologiques mais aussi d’une grande partie de la mythologie, se trouvait sur la péninsule anatolienne, sur la côte de la mer Égée, tout près de l ‘entrée du détroit des Dardanelles. Son complexe archéologique se trouve, plus précisément, sur la colline d’Hisarlik. Aujourd’hui, le musée troyen vous permet d’en savoir plus sur la cité antique et la guerre mythique, et non loin de là, à Çanakkale, se trouve une grande réplique du célèbre cheval de Troie. Et au cas où vous vous poseriez la question : oui, Homère était aussi un Turc, peut-être originaire de Smyrne, bien qu’aucun document ne certifie exactement son lieu de naissance.
Midas : son royaume et sa capitale, Gordio
Comme vous l’avez peut-être entendu à maintes reprises, le roi Midas a été victime d’une malédiction paradoxale : il transformait en or tout ce qu’il touchait. Il était le fils bâtard de Zeus et son royaume était la Phrygie, située dans la région nord-ouest de la péninsule anatolienne, mais il finit par mourir de faim à cause de son étrange pouvoir. D’ailleurs, la capitale de ce royaume était Gordius, fondée par Midas et son père adoptif, Gordias, et c’est dans cette ville que se trouvait le nœud gordien, qu’Alexandre le Grand a tranché pour proclamer sa suprématie.
Le mont Ararat : où l’arche de Noé s’est échouée
L’actuelle Turquie n’était pas seulement un point de référence pour les civilisations situées à l’ouest, mais aussi pour celles qui venaient de l’est. Et plus précisément, de ce que l’on appelle la Terre sainte. Ces lieux sont d’ailleurs mentionnés dans la Bible, tant dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament. L’un des épisodes les plus importants qui a placé la Turquie sur la carte de l’Ancien Testament est le mont Ararat, car c’est le seul morceau de terre qui n’a pas été inondé par les eaux du déluge et donc où l’arche de Noé s’est échouée. C’est pourquoi cette montagne mythique, la plus haute du pays (5 137 mètres au-dessus du niveau de la mer), est un lieu sacré pour les juifs et les chrétiens.
La maison de la Vierge à Éphèse
Après l’avènement de Jésus et la montée du christianisme, le territoire de l’actuelle Turquie a également été le théâtre d’épisodes sacrés importants, et les lieux qui les ont accueillis sont aujourd’hui d’importants sites de pèlerinage chrétien. Le meilleur exemple en est la Maison de la Vierge, située tout près d’Éphèse. Bien sûr, de nombreuses maisons sont associées à la Sainte Famille, du célèbre portail de Bethléem, dans l’actuel Israël, aux nombreuses grottes d’Égypte qui leur ont servi de refuge pendant leur fuite. Mais selon certaines interprétations, la Vierge Marie se serait rendue avec saint Jean à Éphèse, fuyant la situation troublée de Jérusalem. Elle trouva refuge à cet endroit où se trouve aujourd’hui un bâtiment, probablement d’origine byzantine. Cette théorie s’appuie en grande partie sur les révélations faites par la religieuse allemande Anne Catherine Emmerick au XIXe siècle, qui reçut par la suite la visite de plusieurs papes.
