Les synagogues séfarades d’Izmir constituent une proposition d’itinéraire intéressante non seulement pour les voyageurs de confession juive, mais aussi pour tous les amoureux de la culture et, en particulier, pour les touristes ayant une sensibilité particulière pour la connaissance des religions et de la spiritualité de ceux qui les pratiquent. Dans cet article, nous vous expliquons pourquoi ils sont nombreux à parcourir ces synagogues et quelles sont celles qui composent cet itinéraire.
Pourquoi un itinéraire à travers les synagogues séfarades dIzmir
Si nous parlons des synagogues séfarades d’Izmir, c’est parce qu’il s’agit de lieux sacrés liés aux Juifs expulsés de la péninsule Ibérique à la fin du XVe siècle. Rappelons que, pour les Juifs, Sefarad désigne l’ensemble de cette péninsule ; ainsi, le terme séfarade fait référence à ceux qui étaient originaires des pays actuels que sont l’Espagne et le Portugal.
Cette expulsion fut un épisode réellement traumatisant pour cette communauté juive, qui se vit contrainte de chercher un nouveau foyer dans de nombreux autres endroits du monde, comme l’Afrique du Nord ou l’Amérique du Sud. Mais l’Empire ottoman fut le principal terre d’accueil des séfarades, car les sultans ont favorisé l’accueil de cette communauté, conscients des hautes compétences de ses membres. De toutes les villes de cet empire, Istanbul et Izmir furent probablement les deux qui reçurent le plus de séfarades.
Et aujourd’hui, c’est dans cette dernière que leur empreinte est la plus visible. C’est pourquoi nous énumérons ci-dessous quatre synagogues qui sont encore en activité et peuvent être visitées, intéressantes non seulement pour leur architecture et leur décoration, mais aussi pour les histoires que nous racontent leurs murs et leur mobilier.
Synagogue de Bikur Holim
Cette synagogue, située au numéro 44 de Eşrefpaşa Caddesi, a été construite dans les premières décennies du XVIIIe siècle par Salomon de Ciaves, un Juif hollandais d’origine allemande, comme on peut le comprendre par son nom. En fait, elle fut d’abord connue sous le nom de « Synagogue de Claves », mais on lui donna ce nouveau nom qui signifie « accueil des malades » car elle servit d’hôpital pour les malades du choléra et de la peste. Détruite par les flammes en 1772, elle fut reconstruite par un membre de la même lignée, Manuel de Ciaves, en 1800. C’est l’une des plus élégantes de la ville, avec un air classique appréciable dans les colonnes de sa bimah.
Synagogue Etz Hayim
Cette synagogue n’est pas en service actuellement et a fait l’objet d’une importante restauration ces dernières années, car elle était en ruines. Désormais, elle demeure le témoignage vivant des premiers Juifs de la ville, car selon différents documents, c’est ici que se trouvait la plus ancienne synagogue, de l’époque byzantine. Son aspect actuel correspond aux constructions séfarades à plan central et à une structure à colonnes où se trouvait la tébah.
Synagogue de la Sinyora (ou Signora Giveret)
Cette synagogue au nom évocateur fait référence à sa fondatrice, Donna Gracia Mendes, une importante Juive et philanthrope portugaise qui fit construire le temple au XVIe siècle. Son aspect actuel remonte au milieu du XIXe siècle, lorsqu’elle dut être réhabilitée après un terrible incendie. À cette époque, le style d’inspiration fut l’italien, avec de beaux tapis et tapisseries de couleur bordeaux, contrastant avec un élégant ensemble de colonnes, d’arcades et de plafonds de couleur blanche ou claire.
Synagogue Shalom ou El Kal de la Tromba
La quatrième des synagogues séfarades d’Izmir est celle de Shalom, également connue sous le nom d’El Kal de la Tromba, fondée au début du XVIIe siècle à l’époque du rabbin Hayim Eskapa ou Escapa, descendant d’une famille juive castillane établie à Thessalonique. Cette synagogue fut miraculeusement épargnée par l’incendie qui endommagea la ville en 1841, et présente aujourd’hui une magnifique combinaison de colonnes de pierre sobres, de plafonds à caissons en bois avec une décoration géométrique et un hekhal recouvert d’une tapisserie raffinée.
