Hoy te explicamos qué son los meze en Turquía, pues a ellos hacemos referencia continua en los posts gastronómicos de nuestro blog, pero aún no le habíamos dedicado un artículo en profundidad. Ha llegado el momento y, seguro que después de leerlo, aumentarán tus ganas de probarlos durante tu viaje por el país.
Concepto de meze
Simplificando mucho, los meze en Turquía son como las tapas o aperitivos en España: platos tradicionales servidos en pequeñas cantidades con la intención de comer unos u otros en función de los gustos de cada cual. Sin embargo, la cultura que hay en torno a ellos es distinta, como también lo son las propuestas gastronómicas que se sirven.
La palabra meze parece proceder del persa mazze, que significa ‘sabor’, y palabras y conceptos similares los encontramos en otros países de Oriente Próximo, especialmente en los que quedaron bajo dominio del imperio otomano, incluidos algunos de territorio europeo. Algunos ejemplos de ello son Jordania o Grecia, por citar dos de lo más diverso.
Ejemplos de meze
La lista de meze en Turquía es, sencillamente, inabarcable, infinita. ¡Cualquier plato es susceptible de convertirse en un meze! Algunos de ellos son platos muy elaborados con especias, pero otros son alimentos tradicionales del país servidos tal cual o con pocas variaciones, por ejemplo en cuanto al aliño. Pero sin duda, hay algunos meze estrella que no suelen fallar. Esta es una lista:
- Mercimek Köftesi: una especie de albóndigas de lentejas
- Deniz Börülcesi: a base de samphire, que es una especie de vegetal marino
- Çerkes Tavuk: pollo circasiano desmenuzado con nueces
- Çıroz: caballa ahumada
- Paçanga Börek: pastel de carne y queso
- İçli Köfte: albóndigas de carne fritas y rellenas de bulgur y patatas
- Karides Güveç: cazuela de camarones fritos en mantequilla y ajo
- Dolma: palabra que significa ‘relleno’ y engloba muchos platos, como pimientos rellenos de arroz
- Embutidos como pastirma (jamón de ternera) o sucuk (el salchichón local)
- … y otras muchas elaboraciones a base de verduras, como berenjena, pepino o tomate, como el ezme
También están presentes las salsas, que se consideran un meze como tal, en ocasiones de textura consistente a modo de puré: ese es el caso de los distintos hummus (crema de garbanzos) o el fava (puré de habas), así como diferentes tipos de yogur como el haydari (con leben, hierba y ajo). Y para tomarlos, nada mejor que ayudarse de pan como acompañamiento, como puede ser el pan de pita, el pan de maíz o el pan zaatar con especias.
Todos ellos son, como se ve, meze ‘salados’ o con otros matices, pero no dulces como tal, pues para ello la cultura turca ya tiene otro icono gastronómico: los lokum o delicias turcas.
Cómo y dónde comerlos: la cultura meze
Comer meze en Turquía responde a una auténtica cultura. Se puede decir que la forma más tradicional de degustarlos es en el contexto de una reunión familiar o de amigos, para la que los anfitriones han preparado (a veces, durante varias horas) todos estos platillos. Éstos se sirven en una gran mesa y cada comensal va cogiendo lo que más le apetece… sin prisa, porque lo verdaderamente interesante aquí es conversar, alargando sin horario la reunión.
Para un viajero que visita Turquía, lógicamente, esta opción es difícil de realizar. Pero existen muchos locales especializados en meze. Son restaurantes o tabernas llamadas meyhane, donde a menudo el ambiente es más distendido que en un restaurante clásico, y en algunos casos se puede sorprender a los comensales con música entre las mesas.
Además, en los últimos años han surgido experiencias pensadas para viajeros extranjeros, como pueden ser catas de meze en un entorno especial (por ejemplo, en el Estrecho del Bósforo) o talleres culinarios donde se dan masterclasses para aprender a cocinar algunos de los meze más famosos.
