El balik ekmek es uno de esos manjares de la comida callejera de Turquía que no sólo conquista los paladares locales sino también los de viajeros extranjeros. Se trata de un plato realmente sencillo y en este post te contamos todo lo que debes saber sobre él: qué es, qué lleva, dónde se puede comer…
Qué es y qué significa balik ekmek
Balik ekmek es un bocadillo que significa, literalmente, pan con pescado. Probablemente lo veas anunciado en numerosos puestos de comida callejera y en restaurantes populares, pues se trata de uno de los platos más arraigados en la cultura gastronómica local, gracias a los miles de kilómetros de costa (tanto de los mares Egeo como Mediterráneo, Mármara y Negro) y a la tradición pescadera tradicional.
De hecho, se cree que el origen de este sencillo bocadillo está en la intención de los pescadores de sacar un ingreso adicional a su trabajo: algunas de sus capturas las destinaban a la venta directa al consumidor, a pie de muelle, tras cocinar a la parrilla dicho pescado e introducirlo fácilmente entre dos rebanadas de pan. O, por qué no, eran bocadillos que podían comer ellos mismos a su regreso a tierra, por esa misma razón: una elaboración sencilla, instantánea y sabrosa.
Qué lleva el balik ekmek
De lo anteriormente explicado se entiende que los dos grandes ingredientes del balik ekmek es el pan y el pescado. El pan no es del tipo pan pide, sino una barra más bien parecida a la baguette occidental, con un interior muy consistente para que pueda aguantar los jugos del pescado y el relleno del bocata sin romperse.
Por lo que respecta al pescado, el preferido es sin duda la caballa, abundante en aguas turcas e ideal para comerse en bocadillo, dada su carnosidad y su casi total ausencia de espinas. Además, pasado por la parrilla, su sabor y textura alcanzan el punto perfecto para un bocadillo. De hecho, a menudo se conoce al balik ekmek como bocadillo de caballa, en español. No obstante, también se pueden emplear otros pescados, como el bonito, o incluso los boquerones.
Y para el resto del relleno, el balik ekmek suele emplear verduras, siendo la triada perfecta la lechuga, la cebolla (blanca o roja) y el tomate, éste último cortado en rodajas. Y para que el bocadillo tenga el punto perfecto de jugosidad, se suele hacer un poco de aliño con jugo de limón y algún condimento como zumaque, donde se deja macerar la cebolla. Además, se le puede dar un toque picante si se añaden guindillas como la piparra. En ocasiones, estos encurtidos se ofrecen en un bol aparte para picar entre bocado y bocado.
Dónde se puede comer el balik ekmek
El balik ekmek es un bocadillo muy popular en toda Turquía, así que lo encontrarás por casi toda su geografía turística. Lógicamente, en las ciudades costeras, donde es tradicional comerlo a bordo de un pequeño barco amarrado en el muelle, creando así una experiencia completa. Pero en el interior también es habitual encontrarlo en restaurantes populares o en locales a orillas de los ríos.
Pero sin duda, donde resulta más atractivo degustar el balik ekmek es en Estambul, concretamente en barcos amarrados en el Estrecho del Bósforo o en el Cuerno de Oro. Tanto en la parte europea como en la asiática, por ejemplo en los puertos de Eminonu o Kadikoy, son muchos los turcos y turistas que disfrutan de esta experiencia gastronómica tan sencilla como típica.
Por ello, no te resultará difícil encontrar un buen balik ekmek en Turquía, sin necesidad siquiera de reservar, pues se trata de un plato de elección inmediata, casi instintiva, motivada en buena medida por el aroma tan característico de la caballa a la parrilla.
